El Mercado Común del Sur (Mercosur) es una unión subregional en proceso de integración, conformada por la República Argentina, la República Federativa de Brasil, la República del Paraguay y la República Oriental del Uruguay. Estos cuatro países miembros del bloque suscribieron el 26 de marzo de 1991 el Tratado de Asunción, por el cual integraron un área de libre comercio. Desde entonces, el Mercosur ha ido avanzando exitosamente en su proceso de integración, destacándose el fuerte aumento del comercio entre los miembros y la recepción de inversión extranjera directa en el área.

Sin embargo, el escenario actual presenta diversos desafíos para la conformación del bloque comercial que giran en torno a las asimetrías de los países miembros y a la necesidad de coordinar las políticas macroeconómicas. El volumen del comercio del Mercosur con el resto del mundo ha venido creciendo año a año. Los países del Mercosur han demostrado gran interés por terminar con la inestabilidad macroeconómica. En las últimas reuniones, los dirigentes del Mercosur han concluido con importantes avances en materia de la integración regional. Estos y otros factores nos llevan a analizar la evolución de este bloque regional en un mundo que está nuevamente en crecimiento, luego de la crisis financiera internacional de 2008, y que demanda materias primas de forma creciente. 

RESUMEN EJECUTIVO

• El PIB mundial crecería en 2011 un 4%; las economías avanzadas crecerían un 1,6% y las emergentes un 6,4 por ciento.
   
• El segundo trimestre de 2011 registró un aumento interanual de 28,2% en el precio de las materias primas y una disminución del 0,55% con respecto al trimestre anterior.
   
• En el segundo trimestre de 2011 el crecimiento económico interanual de los estados miembros del Mercosur fue superior al 4% en todos los casos: Argentina creció un 9,14%, Brasil un 3,14%, Paraguay se expandió un 4,14% y Uruguay lo hizo en 4,76 por ciento.
   
• En este período Brasil y Paraguay presentaron superávits en las cuentas públicas, mientras que Argentina y Uruguay tuvieron déficits.
   
• Las monedas de los países miembros del Mercosur registraron apreciaciones nominales frente al dólar estadounidense, con excepción del peso argentino, que sufrió una ligera depreciación.
   
• Tomando el Tipo de Cambio Real contra el dólar, la pérdida de competitividad de los países del Mercosur en todos los casos fue menor al 21% en el segundo trimestre de 2011, respecto a igual período del año previo.
   
• Las reservas internacionales de los estados del Mercosur, medidas en dólares corrientes, aumentaron en todos los países del bloque.
   
• En la composición de la demanda agregada de los países del Mercosur, el consumo es el componente de mayor participación en la mayoría de los casos.
   
• El índice bursátil de la Argentina bajó un 3,21% en el segundo trimestre de 2011; el de Brasil bajó un 9,91% y el de Uruguay más de 5 por ciento.
   
• Los índices de riesgo país de Brasil y Uruguay bajaron mientras que el de Argentina subió más de 13 por ciento.
   
• En el segundo trimestre de 2011, el comercio exterior total de los países del bloque en dólares corrientes se expandió un 25,7% respecto al trimestre previo.
   
• El país del bloque que tuvo una mayor expansión de su comercio exterior en el segundo trimestre del corriente año fue Brasil (33,8%), seguido por Paraguay (28,3%) y Argentina (27,4%) y luego Uruguay (23,1 por ciento).
   
• En el segundo trimestre de 2011, las exportaciones del Mercosur se expandieron a un 29,7% interanual, siendo el total de exportaciones un 31,7% mayor que el total registrado en el primer trimestre de 2011.
   
• Con respecto a las importaciones del Mercosur, éstas crecieron en el segundo trimestre del corriente año un 34,3% (con respecto al segundo trimestre de 2010), a un 7,6% promedio trimestral, destacándose el avance interanual de las exportaciones de Argentina que fue de más del 37 por ciento.
   
• En el comercio intrazona Brasil sigue liderando el bloque con un porcentaje de participación del 44,8% en el segundo trimestre de 2011. En cuanto a las exportaciones, Paraguay es el país que más depende de las compras que le hacen los demás miembros del Mercosur. Analizando las importaciones del comercio intrazona, Paraguay también es el país que más compra al resto del Mercosur.
  
  
• El comercio extrazona aumentó un 33,8% interanual en el segundo trimestre de 2011.